中学阶段存在自主招生主要有以下几个原因：

寻找更适合的学生：

学校可以根据自身的学科优势、师资力量和文化底蕴，在提出申请的学生中进行筛选，以找到更符合自身需求的学生。

增加教育创新空间：

自主招生赋予高校更大的办学自主权，有利于实施素质教育，促进学生全面发展和个性特长的充分发挥。

选拔特殊才能的学生：

自主招生旨在选拔具有学科特长和创新潜质的学生，为那些在传统高考体系中可能被忽视的“偏才怪才”提供机会。

打破“一考定终身”：

自主招生可以让学生通过额外的考核，如笔试和面试，增加考上理想大学的机会，即使高考成绩不是特别突出。

丰富招生制度：

自主招生作为高考制度的重要补充，为高校招生制度增添了新的内容，扩大了高校招生选择的范围。

提前明确目标：

参与自主招生的过程可以帮助学生提前确定目标院校和专业，从而更有针对性地准备学习和考试。

保证生源质量：

很多民办高中都会开展自主招生，通过自主招生考试的学生，如果中考成绩符合报考学校最低要求，可以直接通过自主招生进入高中，不用再进行志愿填报。

扩大高校招生自主权：

自主招生是高校选拔录取工作改革的重要环节，高校可以通过自主招生选拔出具有学科特长和创新潜质的优秀学生，最终获得拟录取资格的考生，在高考成绩达到院校要求标准时，可在高考录取中享有一定的投档及专业录取优惠。

综上所述，中学阶段的自主招生不仅为高校提供了选拔和培养优秀创新人才的新途径，也为学生提供了更多进入理想大学和专业机会，同时丰富了高校招生制度的内涵，扩大了高校招生的自主权。