函授的主体是 成人高等教育的一种学习形式。它主要由各专业教学计划利用寒、暑假或国定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。函授的办学主体一般是大学的成人教育学院或继续教育学院，但也有社会力量联合高校办学的函授项目。

函授教育的主要对象是离不开工作学习岗位的在职人员，其教学方式以学生自主学习为主，辅以定期的面授。学生通过阅读教材、观看电视讲座、使用电脑等方式进行学习，与老师的交流则通过通信、电子邮件等方式进行，作业也通过信件或电子邮件等方式提交。

综上所述，函授的主体是成人高等教育的一种学习形式，由大学或社会力量提供的教育服务，旨在满足在职人员的继续教育需求。