自考，全称高等教育自学考试，是一种成人高等教育形式，它结合了个人自学和国家考试。考生通过自学参加国家统一组织的考试，每通过一门科目，获得相应的合格证书。所有科目合格后，考生可以申请毕业，并获得国家承认的学历证书。

自考分为大自考和小自考两种类型：

大自考：也称为社会型考生，主要依赖个人自学，参加各省市组织的统一考试。

小自考：也称为应用型考生，考生可以在高等院校的助学点学习或全日制学习，享受院校提供的辅导资源。

自考是一种灵活的高等教育途径，适合在职人员和其他社会人士通过自学提升学历