重庆不设省而设为直辖市的原因主要包括以下几点：

社会稳定：

行政区划的调整应以国家稳定的大局为前提。如果将四川省一分为二，可能会影响四川省现有行政区域的大格局，造成不稳定。

减少行政管理层次：

设立直辖市有利于减少行政管理层次，提高行政效率。

西部大开发战略使命的需要：

为了国家经济社会的健康发展，需要加快对西部地区的开发，重庆作为战略支点，设立为直辖市可以给予更大的支持。

三峡库区移民安置的需要：

三峡大坝是世界上最大的水利发电工程，需要移民的地区多位于重庆地区，设立直辖市有利于处理移民安置问题。

精简行政机构：

设省意味着多出一级行政机构，而设立直辖市可以避免这种情况。

发挥重庆的辐射作用：

重庆作为直辖市，可以避免与省机构重叠，更好地发挥其作为长江上游和西南地区中心城市的作用。

地理和人口因素：

重庆地理上没有相对的区域独立性，历史上也没有将重庆列为省级单位过。同时，四川省人口众多，管理难度大，将重庆直辖出去可以减轻四川省的管理压力。

重庆的实力雄厚：

在1997年以前，重庆作为四川省的省辖市，已是国家给予的特殊地位——计划单列市，拥有较大的经济权力。

综上所述，重庆设立为直辖市是基于多方面的考虑，旨在优化行政管理、促进地区发展，并确保社会稳定。